7 sites archéologiques à visiter au Mexique

Au cours de nos six semaines passées aux Mexique, nous avons eu occasion de visiter beaucoup de sites archéologiques, tous différents les uns des autres. Le Mexique renferme de vrais pépites en matière d’histoire. Je vous livre ici mon classement des sites archéologiques à visiter au Mexique.

Je n’ai pas visité tous les sites archéologiques du Mexique, ce classement est donc basé sur ceux que j’ai eu la chance de voir. J’ai entendu le plus grand bien d’Ek Balam ou encore de Calakmul mais je ne parle dans cet article que des sites que j’ai pu voir. Ce classement est tout à fait personnel.

Conseils pratiques pour visiter les sites archéologiques du Mexique

Les sites archéologiques sont souvent exposés au soleil, il y fait donc rapidement chaud et il y a rarement d’ombre. Prévoyez de la crème solaire, un chapeau, des lunettes de soleil et de l’eau en conséquence.
La plupart des sites ont une “taxe photo/vidéo”, il faut payer 45 pesos pour pouvoir filmer, prendre des photos ou utiliser sa GoPro. Nous n’avons jamais payé et personne n’a vérifié.
Il faut aller visiter les sites archéologiques du Mexique tôt, si possible à l’ouverture ! Certains sites, comme Tulum par exemple, ne s’apprécient pas de la même manière quand il y a beaucoup de monde.
Tous les sites archéologiques de l’état du Yucatán ont augmenté leurs prix début février 2019. Il faut donc compter plus de 400 (~18€) pesos l’entrée pour des sites tels que Ek Balam, Chichén Itzá ou encore Uxmal. Dans le reste du pays, le prix est d’environ 75 pesos (3,5€), une sacrée différence !
Si vous voulez connaître l’histoire des sites archéologiques du Mexique, il est judicieux de prendre un guide. Nous avions un budget limité donc nous ne l’avons pas fait et nous connaissons finalement peu l’histoire de ces vestiges. Surtout que les panneaux explicatifs présents sur les sites ne parlent pas de l’histoire mais donnent plutôt des détails techniques.
Tous les sites archéologiques du Mexique de cet article sont accessibles facilement en transports en commun, en bus ou en colectivos.
Si vous êtes véhiculés, il faut prévoir un budget parking en plus, souvent entre 50 et 80 pesos.
En visitant les sites archéologiques du Mexique, n’hésitez pas à taper dans vos mains devant les escaliers des pyramides pour entendre le joli jeu d’écho.

Quels sites archéologiques visiter selon vos envies

Pour éviter la foule : Palenque, Monte Alban, Uxmal
Pour voir une merveille du monde : Chichén Itzá
Pour être entouré par la jungle : Palenque, Coba, Chichén Itzá
Pour avoir une vue sur la mer : Tulum
Pour être émerveillé par l’immensité : Monte Alban, Uxmal, Teotihuacán
Pour les plus sportifs : Teotihuacán
Pour petits budgets : Eviter les sites archéologiques du Yucatán qui coûtent plus de 400 pesos
Pour les amoureux de la nature : Uxmal, Palenque

Top 7 des sites archéologiques à visiter au Mexique

7. Les ruines de Cobá

Lieu : Dans le Quintana Roo, à 60kms de Valladolid et 50kms de Tulum
Prix : 75 pesos/personne (~3,5€)
Popularité : Beaucoup de monde
Temps de visite : 2-3h
Le petit plus : La possibilité de monter sur la grande pyramide et d’avoir une vue sur la jungle aux alentours

Le site archéologique de Cobá appartient à la civilisation Maya. Son emplacement, proche de la Riviera Maya, font de lui un endroit populaire. Le site archéologique de Cobá était un site majeur de la région il y a plus de mille ans. La partie qui se visite n’est qu’un infime bout de ce qu’était vraiment la cité de Cobá à son apogée. Pour visiter Cobá, nous avons loué des vélos pour 50 pesos/personne. C’était finalement plutôt inutile car les distances ne sont pas longues et se font facilement à pied. L’atout majeur de Cobá est la possibilité de monter en haut de la pyramide et d’avoir une vue sur la jungle aux alentours, un très beau moment.

7 sites archéologiques à visiter au Mexique

6. Les ruines de Chichén Itzá

Lieu : Dans le Yucatan, à 45kms de Valladolid
Prix : 481 pesos/personne (~22€)
Popularité : Énormément de monde
Temps de visite : 2-3h
Le petit plus : L’occasion de voir une des sept nouvelles merveilles du monde

L’une des sept nouvelles merveilles du monde n’est même pas dans le top 5 ?! Et bien oui, Chichén Itzá a plutôt été une déception. A Chichén Itzá il y a énormément de monde, même en y allant à l’ouverture. Ce qui gâche l’expérience Chichén Itzá, ce sont les centaines (il y en a bien 200 ou 300 sur le site) de vendeurs qui longent les allées et qui vous appellent tous le long de la visite. C’est fatiguant.

De plus, le prix, près de cinq fois supérieur aux prix pratiqués dans le reste du pays nous ont donné l’impression d’être un petit portefeuille sur pattes. La pyramide principale en elle-même est très jolie et impressionnante, mais le reste du site impressionne beaucoup moins que les autres sites que nous avons pu visiter. Comme sa cité voisine Cobá, Chichén Itzá est une ancienne cité Maya. À noter, il y a un terrain de jeu de balle. Les jeux pouvaient se tenir sur plusieurs jours et le capitaine de l’équipe perdante se voyait la tête tranchée. Qui veut jouer ?

5. Les ruines de Tulum

Lieu : Dans le Quintana Roo, dans la ville de Tulum
Prix : 75 pesos/personne (~3,5€)
Popularité : Énormément de monde
Temps de visite : 1-2h
Le petit plus : La situation idéale du site, en bord de mer

Même si nous n’avons pas été enchantés par la ville de Tulum, nous avons été émerveillés par les ruines de Tulum. La situation géographique de ce site est magique : au bord de l’eau, longé par la mer des Caraïbes et entouré de palmiers. Nous avons découvert ces ruines à la lueur du petit matin, presque seuls avec nos potes les iguanes. Nous sommes restés plus d’une heure à nous balader sur le site à la découvert des vestiges.

Même la petite averse tropicale qui n’a duré que dix minutes n’a pas réussi à perturber notre visite de ce lieu magique. Il est même possible de se baigner sur la plage en contrebas ! En partant, vers 9h30, on s’est vite aperçu que le site est un petit Disneyland dans la journée, une foule de dingue arrive. Il faut donc absolument visiter Tulum au petit matin pour vraiment en profiter. La preuve !

4. Le site de Teotihuacán

Lieu : Dans l’état de Mexico, à 100kms de Mexico City
Prix : 75 pesos/personne (~3,5€)
Popularité : Énormément de monde
Temps de visite : 3-4h
Le petit plus : Un site immense à explorer

Issu de la culture toltèque, le site de Teotihuacán est un des sites les plus visités du Mexique. Il est immense, et pour cause, à son apogée c’était la plus grande ville de toute l’Amérique Latine avec plus de 200,000 habitants. Il y a bien 1,5 kilomètres à traverser, au milieu des cactus, dans l’allée centrale pour rejoindre la pyramide de la lune. Il est possible de monter sur les deux pyramides principales, celle du soleil et celle de la lune pour admirer le site dans toute sa splendeur.

Teotihuacán a été témoin de plusieurs centaines, voir milliers, de sacrifices humains et d’animaux. Ces sacrifices visaient à assurer la prospérité du site. Visiblement peu efficace puisque la cité a connu son déclin au 7ème siècle. Comme à Chichen Itzá, il y a des vendeurs ambulants un peu partout sur le site. Teotihuacán, de par sa grandeur, mérite largement une journée de visite si vous êtes de passage à Mexico City !

3. Les ruines de Palenque

Lieu : Dans le Chiapas, à 9kms de la ville de Palenque
Prix : 111 pesos/personne (5€), soit 36 pesos l’entrée au parc + 75 pesos l’entrée aux ruines
Popularité : Peu de monde
Temps de visite : 3-4h
Le petit plus : La présence de chutes d’eau sur le site

Les ruines de Palenque ont été une excellente surprise ! Nous y étions à l’heure du midi, après que les tours organisés du matin soient passés et avant ceux de l’après-midi, il n’y avait presque personne ! Il faut plusieurs heures pour explorer cette ancienne cité maya. Entre jungle et rivières, les vestiges de Palenque sont très bien préservés et chargés d’histoire. Ici, on se promène dans les ruines qui étaient auparavant des habitations, entourés par les chauve-souris.

A la fin du parcours, il y a même une rivière avec quelques bassins naturels et des chutes d’eau. A l’entrée du site, on peut également apercevoir et entendre des singes hurleurs. Il y a quelques vendeurs à l’intérieur du site mais ce n’est rien comparé à Chichén Itzá. Le groupe de la Croix, composé d’un ensemble de trois temples vaut particulièrement le coup. Un site archéologique au Mexique à ne pas rater si vous passez par la région du Chiapas !

2. Le site de Monte Alban

Lieu : Dans l’état de Oaxaca, à 10kms de la ville de Oaxaca
Prix : 75 pesos/personne (~3,5€)
Popularité : Peu de monde
Temps de visite : 2-3h
Le petit plus : L’immensité du site et sa tranquillité

Le site de Monte Alban est situé sur une montagne et culmine à près de 2000m d’altitude. Il y fait très chaud et aride et le site est immense ! Comme à Teotihuacán, on peut monter sur les pyramides. La grosse différence c’est qu’il y a beaucoup moins de monde et les vendeurs sont présents mais très discrets. On s’y promène facilement entre les différentes pyramides, les fresques et les différentes stèles. Je ne serais pas dire pourquoi précisément j’ai adoré le site de Monte Alban, est-ce parce que, comme dans l’état de Oaxaca, il y règne une tranquillité qui fait du bien ? En tout cas, c’est un site à explorer et à apprécier à sa juste valeur !

1. Le site d’Uxmal

Lieu : Dans l’état du Yucatán, à 80kms de la ville de Merida
Prix : 413 pesos/personne (~19€)
Popularité : Peu de monde
Temps de visite : 3-4h
Le petit plus : Site immense, vestiges variés, le site d’Uxmal est d’une beauté rarissime

Et le numéro 1 est… Uxmal ! Ce site archéologique est vraiment magnifique. En y entrant, on est tout de suite émerveillé par la pyramide principale qu’on peut observer de tous les angles possibles. Le reste du site, remplis d’iguanes n’est pas en reste. Uxmal est très bien conservé, le site a d’ailleurs été restauré et est régulièrement entretenu et ça se voit. Ici, on se balade à la découverte des vestiges avec plaisir et émerveillement. Il est possible de monter sur les pyramides et d’avoir une vue d’ensemble du site entouré par la jungle environnante.

Sa position plutôt excentrée et loin de la Riviera Maya en font un site relativement peu fréquenté. En y arrivant après 13h nous avions peur d’y voir un monde de dingue mais ce n’était pas le cas, loin de là. Nous n’étions pas seuls au monde mais le site est assez grand pour donner de l’espace à chacun des visiteurs. Le prix est plus élevé que dans le reste du Mexique mais c’est avec plaisir que nous avons donné nos 400 pesos pour visiter ce site exceptionnel. S’il n’y a qu’un site archéologique à visiter au Mexique, c’est celui-là !